Intel výrazně zrychluje investice do výroby.
Společnost získala začátkem srpna prostřednictvím emise akcií 23 miliard dolarů a připravuje rozšiřování výrobních kapacit v několika lokalitách. Generální ředitel Lip-Bu Tan navíc v rámci nabídky osobně koupil akcie firmy za 12 milionů dolarů.
Intel (INTC) prodával nové akcie za 95 dolarů za kus, přičemž původně chtěl prostřednictvím nabídky získat 15 miliard dolarů. Současná cena kolem 89,49 dolaru tak zůstává pod úrovní, za kterou akcie v rámci srpnové emise nakupovali investoři i samotný šéf společnosti.
Nový kapitál přichází v době, kdy Intel připravuje další rozšíření svých továren a očekává rostoucí zájem o výrobní proces 14A. Firma přitom ještě před několika čtvrtletími zdůrazňovala, že nové kapacity bude budovat pouze tehdy, pokud pro ně bude mít dostatečně silnou poptávku.
Intel připravuje výrazné rozšíření výrobních kapacit
Ještě během červencového výsledkového hovoru vedení Intelu uvádělo, že další kapitál nebude získávat, pokud se firmě nebude mimořádně dařit při získávání poptávky po službách její foundry divize. O měsíc později společnost získala 23 miliard dolarů a představila podrobnější pohled na plánované využití kapitálu.
Jednou z možností zůstává použití až 15 miliard dolarů na odkoupení podílu společnosti Brookfield Infrastructure Partners, která vlastní 49 % stávajících továren Intelu v Arizoně. Podstatná část nového kapitálu však může být spojena také s rozšiřováním samotné výrobní infrastruktury.
Intel bude během příštích několika let potřebovat značné množství zařízení pro výrobu čipů, což vyžaduje silnější finanční zázemí. Firma proto připravuje rozšíření kapacit v několika současných i budoucích továrnách.
Kapacita se má zvýšit například v irském závodě Fab 34, který vyrábí pomocí procesu Intel 3. Rozšiřovat se má také Fab 52 v Arizoně, kde probíhá produkce založená na novém procesu 18A.
Vedle ní Intel dokončuje vybavování závodu Fab 62. Ten má vyrábět varianty čipů založených na 18A a potenciálně také na připravovaném procesu 14A.
Další kapacitu chce firma získat v Oregonu. Některá tamní zařízení, která tradičně fungují jako výzkumné a pilotní výrobní linky, chce Intel přeměnit na linky s vyšším objemem produkce, aby mohl co nejrychleji podpořit výrobu pomocí technologie 14A.
Výraznou změnou prošly také plány v Ohiu. Intel ještě začátkem roku 2025 posunul otevření tamních továren nejméně na rok 2030 oproti původně plánovanému roku 2026. Nyní chce jejich výstavbu urychlit a první kapacity by mohly být připraveny už v letech 2028 nebo 2029.
Celý komplex v Ohiu může zahrnovat až čtyři továrny s osmi výrobními moduly. První dva moduly mají podle uvedených údajů stát přibližně 28 miliard dolarů, což odpovídá zhruba částce investované do továren Fab 52 a Fab 62 v Arizoně.
Proces 14A získává podporu externích zákazníků i Intelu
Rozšiřování kapacit je významné především kvůli předchozí strategii nového vedení. Když Lip-Bu Tan na začátku roku 2025 převzal funkci generálního ředitele, chtěl zpomalit agresivní investice do továren a nové kapacity stavět pouze proti skutečně potvrzené poptávce.
Intel dokonce ve výsledcích za druhé čtvrtletí roku 2025 připustil, že další vývoj procesu 14A nebude zaručen bez dostatečně silného zájmu externích zákazníků.
Situace se však podle současných vyjádření vedení změnila. Intel sice oficiálně neoznámil konkrétní externí kontrakty na 14A, vedení ale uvedlo, že má nyní výrazně větší jistotu ohledně zájmu externích zákazníků.
Jednání se podle společnosti postupně posunula od technických parametrů k otázkám dostupnosti výrobních kapacit. Zákazníci se tak stále více zajímají o to, jak velký objem výroby jim Intel může nabídnout.
Důležitou roli hraje také pokročilé pouzdření čipů. Intel rozvíjí technologii EMIB-T, která má vytvářet nové příležitosti pro získávání zákazníků a následný prodej dalších výrobních služeb.
Pokročilé pouzdření může fungovat jako první krok spolupráce. Zákazníci si při něm mohou ověřit technologickou úroveň Intelu, spolehlivost dodávek, výnosnost výroby a schopnost produkovat ve vysokých objemech. Následně může firma stejným klientům nabídnout také samotnou výrobu čipů.
Podporu získává 14A také uvnitř společnosti. Produktové týmy Intelu mají pod novým vedením možnost vybírat mezi vlastními výrobními procesy a technologiemi Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSM). Přesto se interní tým zavázal navrhovat vysokoobjemové produkty právě pro 14A.
To představuje důležitý signál, protože interní produktová divize není automaticky nucena využívat vlastní výrobní technologie společnosti.
Technologie 14A může rozhodnout o návratu Intelu mezi výrobní špičku
Intel plánuje zahájit velkoobjemovou výrobu pomocí procesu 14A v roce 2028. Technologie má využívat ve větší míře high-NA EUV litografii, u které se Intel snaží získat výhodu včasného nasazení, a druhou generaci technologie napájení ze zadní strany čipu.
Vývoj 14A podle vedení postupuje lépe než u předchozích výrobních procesů, zejména pokud jde o rychlost snižování počtu defektů. Výkonnost současného vývoje firma přirovnává k procesu 22nm, který Intel uvedl v roce 2012.
Právě tehdy patřila společnost mezi dominantní výrobce polovodičů a v technologii výrobních procesů měla před konkurencí náskok několika generací. O vedoucí pozici později přišla během přechodu na EUV litografii kolem roku 2019, kdy se do čela dostala TSMC.
Proces 14A proto může představovat zásadní test schopnosti Intelu obnovit konkurenceschopnost ve výrobě nejpokročilejších polovodičů. Pokud bude technologie úspěšná u interních produktů i externích zákazníků, mohla by změnit postavení foundry divize společnosti.
Intel přitom už nyní disponuje značnou výrobní základnou. Fab 34 v Irsku ani Fab 52 v Arizoně zatím nefungují na plnou kapacitu. K nim se mají postupně přidat Fab 62, první dvě továrny v Ohiu a rozšířené kapacity v Oregonu.
Další potenciální kapacitu představuje Fab 38 v Izraeli, jehož výstavba byla v polovině roku 2025 pozastavena. Samotná konstrukce továrny je už dokončena, její další vybavení však zatím společnost oficiálně nepotvrdila.
V posledním čtvrtletí Intel vytvořil tržby přes 16 miliard dolarů, což odpovídá anualizovanému tempu kolem 65 miliard dolarů. Rozsah plánované výrobní expanze je tak značný ve srovnání se současnou velikostí podnikání.
Srpnová kapitálová nabídka ve výši 23 miliard dolarů, urychlování výrobních projektů a rostoucí důvěra v 14A ukazují výrazný posun proti situaci z předchozího roku. Osobní investice generálního ředitele Lip-Bu Tana ve výši 12 milionů dolarů při ceně 95 dolarů za akcii tento vývoj doplňuje.
Akcie Intelu se přitom aktuálně obchodují kolem 89,49 dolaru, tedy pod cenou srpnové emise. Pro další vývoj společnosti bude zásadní, zda rostoucí výrobní kapacitu skutečně dokáže naplnit dostatečným objemem interních i externích zakázek a zda proces 14A splní očekávání, která do něj vedení vkládá.
