Ford hledá nový způsob, jak posílit své evropské podnikání.
Automobilka Ford Motor Company (F) se spojila s čínskou Geely Auto Group (GELHY) a při vývoji nového crossoveru využije její elektrifikovanou platformu GEA. Spolupráce má Fordu přinést nejen nový model, ale také přístup k rychlejším vývojovým procesům a nižší nákladové struktuře čínského automobilového průmyslu.
Partnerství představuje zajímavý obrat oproti minulosti. Ještě před několika lety vstupovaly zahraniční automobilky do Číny prostřednictvím společných podniků, aby získaly přístup na tamní trh, zatímco čínští výrobci se od nich učili výrobním a vývojovým postupům. Nyní se role částečně obracejí a Ford chce využít technologie i zkušenosti svého čínského partnera při vývoji vozidla určeného pro evropský trh.
Nový kompaktní crossover má dorazit v roce 2029 a nabídnout několik variant pohonu. Vyrábět se bude ve španělské Valencii, přičemž Ford využije platformu GEA od Geely, ale samotný vůz chce odlišit vlastním designem inspirovaným závodní historií značky.
Ford současně pokračuje ve výrazných změnách svého produktového portfolia. V Severní Americe plánuje obměnit přibližně 80 % nabídky a připravuje pět modelů s cenou do 40 000 dolarů. Změny v Evropě jsou ale neméně důležité, protože právě zde automobilka hledá způsob, jak zlepšit konkurenceschopnost vůči rychle rostoucím čínským výrobcům.
Společný podnik Fordu a Geely bude provozovat závod ve Valencii. Součástí transakce je vstup společnosti Centurion Industries, kterou vlastní Geely. Ta zaplatí Fordu 259 milionů dolarů za 34% podíl v továrně.
Pro Ford tak spolupráce znamená možnost sdílet část investičních nákladů a současně využívat technologickou základnu čínského partnera. Geely naopak získává další cestu k evropskému trhu, který je pro čínské automobilky stále důležitější.
Ford chce využít čínskou rychlost vývoje
Jednou z největších výhod partnerství může být způsob, jakým čínské automobilky vyvíjejí nové vozy. Jejich vývojové cykly jsou dnes podle dostupných údajů přibližně poloviční oproti tempu, které bylo v globálním automobilovém průmyslu dlouhodobě běžné.
Pro tento přístup se začalo používat označení „China speed“. Rychlejší vývoj umožňuje výrobcům pružněji reagovat na změny poptávky, nové technologie i cenovou konkurenci.
Ford se nyní dostává do situace, kdy může tyto procesy sledovat přímo prostřednictvím společného projektu. Nový crossover využije platformu GEA, která je navržena pro elektrifikované pohony. Ford si však zachová vlastní identitu vozidla a chce jej stylisticky odlišit prvky inspirovanými svým závodním dědictvím.
Význam spolupráce proto nemusí skončit u jediného modelu. Pokud se Fordu podaří převzít část rychlejších vývojových postupů nebo snížit vlastní nákladovou základnu, mohou se získané zkušenosti postupně promítnout také do dalších částí podnikání.
To je důležité zejména v situaci, kdy tradiční automobilky čelí silnému technologickému tlaku ze strany výrobců elektrických vozidel a čínských konkurentů. Rychlost vývoje, výrobní náklady a schopnost uvádět nové produkty na trh se stávají stále významnější konkurenční výhodou.
Geely získává další cestu k evropským zákazníkům
Partnerství má výhody také pro Geely Auto Group (GELHY). Čínský automobilový trh se potýká s intenzivní cenovou konkurencí, což tlačí místní výrobce k hledání růstu v zahraničí.
Geely proto výrazně rozšiřuje své ambice v Evropě. Cílem společnosti je prostřednictvím značek Geely, Lynk & Co a Zeekr prodávat na evropském trhu celkem 400 000 vozidel ročně.
Současná základna je proti tomuto cíli zatím relativně malá. V první polovině letošního roku prodaly tyto tři značky v Evropě dohromady přibližně 25 000 vozidel. Přesto jde o více než trojnásobek počtu prodaného ve stejném období předchozího roku.
Spolupráce s Fordem umožňuje Geely rozšiřovat evropskou přítomnost a zároveň omezuje část kapitálových nároků a rizik spojených se samostatnou expanzí.
Pro Ford je naopak důležité, že může využít technologii partnera, aniž by musel celý vývoj nového elektrifikovaného základu financovat samostatně. Taková struktura může být výhodná zejména v době, kdy tradiční automobilky investují vysoké částky do elektrifikace a zároveň čelí tlaku na cenovou dostupnost vozidel.
Spolupráce může ovlivnit širší proměnu Fordu
Evropský projekt s Geely je pouze jednou částí širších změn ve Ford Motor Company (F). Automobilka se současně snaží obnovit nabídku v Severní Americe, rozšířit dostupnější modely a hledat nové způsoby, jak snížit vývojové i výrobní náklady.
Právě schopnost převzít část zkušeností od čínského partnera může mít dlouhodobější význam než samotný nový crossover. Pokud Ford dokáže využít rychlejší vývojové procesy také v dalších regionech, může postupně zkrátit dobu potřebnou pro uvedení nových modelů na trh.
Akcie Fordu se obchodují kolem 13,90 dolaru, tržní kapitalizace společnosti činí přibližně 55 miliard dolarů a 52týdenní rozpětí akcií sahá od 11,11 do 17,78 dolaru. Dividendový výnos dosahuje přibližně 4,32 %.
Partnerství s Geely samo o sobě výsledky Fordu zásadně nezmění. Je ale příkladem toho, jak se tradiční automobilky snaží reagovat na technologickou a nákladovou převahu některých čínských konkurentů. Místo budování všech potřebných technologií od začátku Ford využije existující platformu a zkušenosti partnera.
Pokud se tento přístup osvědčí, může Ford získat nejen nový evropský model, ale také znalosti, které mu pomohou zrychlit vývoj a snížit náklady v dalších částech podnikání. Právě to může být z dlouhodobého pohledu největší přínos celé spolupráce.
